El hombre de Miami Lakes que tenía 22,6 millones de dólares en efectivo metidos en cubos dentro de una habitación secreta dice que todo el dinero es legítimo: obtenido de la venta de equipos a cultivadores legales de marihuana en otros estados.

Los abogados de Luis Hernández González ofrecieron su defensa ante el tribunal cuando un juez de Miami-Dade redujo el martes su fianza a $2 millones. Sigue encarcelado.

"El procesamiento de nuestro cliente equivale a lo que creemos que es una guerra contra la marihuana y una guerra contra el dinero ganado legítimamente", dijo el abogado defensor Philip Reizenstein después de la audiencia del martes.

La defensa expresó su estrategia pocas semanas antes del juicio contra Hernández González, quien fue arrestado en junio después de que la policía de Miami-Dade, en una redada sin precedentes, encontró el dinero en efectivo sospechoso, la mayor parte metido en 24 cubos naranjas dentro de su casa en Miami Lakes. casa.

Hernández González, de 44 años, permanece encarcelado en un caso que atrajo la atención mundial. Originalmente estaba detenido con una fianza de 3 millones de dólares. Está acusado de blanqueo de capitales y tráfico de marihuana.

La policía de Miami-Dade se llevó el dinero en una camioneta y los detectives de narcóticos pasaron más de un día contándolo exhaustivamente. El departamento publicó fotografías sorprendentes del dinero escondido en la habitación y de la inmensa pila de efectivo una vez que se sacaron los billetes de los cubos.

El departamento de policía ha solicitado a un tribunal civil de Miami-Dade que entregue los 22,6 millones de dólares al gobierno mediante un procedimiento de decomiso. Esa lucha legal aún está en curso.

Hernández González dirigió Blossom Experience, una tienda del norte de Miami-Dade que vende ventiladores, luces y otros equipos para jardinería interior. Los policías creen que el negocio, aunque legal, atiende a traficantes de marihuana que cultivan marihuana en laboratorios clandestinos dentro de las casas.

Los investigadores allanaron sus negocios y su casa después de que lo sorprendieran en una escucha telefónica dando consejos a cultivadores de marihuana de Miami arrestados por agentes federales en Tennessee.

La marihuana medicinal es legal en 25 estados. Cuatro estados más el Distrito de Columbia han legalizado la droga para uso recreativo.

Los abogados defensores Reizenstein y Frank Gaviria dijeron a un juez de Miami-Dade esta semana que todas las ventas de equipos eran legales.

Pero sus clientes en otros estados tuvieron que pagarle en efectivo porque los bancos autorizados por el gobierno federal no aceptan su dinero y, a su vez, los bancos del sur de Florida cerraron sus cuentas porque consideraron sospechosos sus depósitos, dijeron los abogados.

"Por eso este dinero estaba en los cubos", dijo Reizenstein al tribunal.

Dijo que los registros financieros demostrarán que el dinero está limpio. “Podemos mostrar de dónde vino este dinero. Órdenes de compra, ventas, registros de envío, verán pedidos legítimos por valor de 50, 60 o 70 millones de dólares”, dijo Reizenstein.

Pero la fiscal de Miami-Dade, Helen Page Schwartz, dijo que tres testigos se han presentado para decir que Hernández González solía establecer casas de cultivo de marihuana ilegales y luego, a medida que su negocio crecía, comenzó a vender a sus clientes equipos a un costo reducido, a cambio de comprar el medicamento a bajo precio.

Vender a laboratorios de hidroponía que supuestamente cultivan hortalizas es sólo una fachada para el dinero sucio, afirmó.

“Sesenta… setenta millones… es mucho dinero para pepinos y tomates”, dijo Page Schwartz.

miamiherald.com